Según un antiguo ceremonial, los indios Hopi de Arizona capturaban ejemplares vivos de esta especie utilizándolos como mensajeros de los ruegos humanos para provocar la lluvia. Después de las Danzas del Antílope, los Sacerdotes de la Serpiente comienzan con un frenético baile que termina cuando capturan con la boca a estas peligrosas serpientes. Normalmente no sufrían mordeduras, pero si ocurría, no tenían serias consecuencias, ya que antes les habían quitado o vaciado las glándulas venenosas, aunque ellos sostenían que era gracias a una supuesta pócima mágica que preparaban.

Los anillos córneos insertados en la última vértebra son activados por la musculatura de la cola, lo que produce por fricción, ese característico sonido que anuncia peligro.